うどんのウエストとかしわめし弁当（と大砲ラーメン） [第4版]

コネタマ参加中: オススメの駅弁や“ご当地グルメ”を教えて！

　久留米ご当地ネタもうひとつ。

　久留米っつーたらラーメン発祥の地、久留米ラーメンという話になりそうなんだけど、あの、かぐわしい、呼び戻しによる豚骨・白湯系のニオイが店の入り口や屋台から漂うラーメンがラーメンだと子供の頃から当たり前のように思って育った人間（しかもラーメン発祥地説がピンポイントで濃い通外町から東櫛原町一帯こそが根城だったからね）ですから、この際、それこそ「中華思想」に徹させてもらって、あまり薀蓄を書かないことこそ、ご当地のプライドと言わせてもらおう（＾＾）

●Centre for Evidence-Based Ramenology in Kurume University（当サイト内に転載）

●福岡県久留米市久留米ラーメン観光地図(Googleマップ)
●ラーメン九州ドットコム

●【ラーメンWalker】（YouTube)

【追記】

　↑　.......といいつつ、翌日(4/15)には大砲ラーメン本店(久留米市通外町11-8西鉄久留米駅より北東徒歩5分。こういちろうん家から南東徒歩12分）に行って来てしまったこういちろう（＾＾）

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　「昔ラーメン」の大盛りセットで替え玉までして860円くらいだったか。私には、これで全然脂っこく感じない。そして、2代目店主になって、これでも昔に比べるとずっーーーと洗練されてしまったと感じる。つまり、この世の[ラーメンなるもの」の大半は、単なる「和風中華そば」である！！　ayuさん帰福時ご用達の、いわゆる「長浜ラーメン」も含めて！！

お店のチラシより。

*****

　ラーメンの話題はさておき。

　こっちに戻ってきて感心したのは、福岡由来のチェーン店であるウエストのうどんである。一見ファミレス感覚で、交通量の多い国道（たとえば3号線）だと、郊外地にあたりまえのように支店があるんだけど、これが、関東から戻ってきた私のような人間には目からうろこ(舌から舌サック？）とも言いたくなるくらいの絶妙な味加減・舌触りなのである。

↑ウエストうどん諏訪野町店

大きな地図で見る

　まず、うどんの麺そのものが卓抜。この繊細な舌触りのよさ。むしろ「腰が弱い」。もちろんこれは麺が延びているという意味ではない（＾＾；）舌の中で「砕けて」いく感触がすばらしいのね。極論すれば、スープもだしもない素うどんとして湯がいてもはっとする水準と思う。

　そして、関東系のしょうゆ味ではなくて、あくまでもだしだけで勝負する薄味の味付けバランスが実にいい。私は基本的にはそば党なので、うどんに関してはよほどのことがないと味に記憶が残らないのだが、私の体験で言うと、JR高松駅の立ち食い讃岐うどんですらここまで驚かない、ありふれた｢腰の強さ」系うどんだった。

　そこに敢えて、ドッピング(90円）のかき揚げ（もちろん作り置きのしけったのではない。目の前で時間をかけてからっと揚げてくれる。しかもそれがびっくりするほど大きい！！）を載せて、混ぜながら食べる。至福である。

↑牛丼セット+かき揚げドッピングの配膳時のお姿（＾＾）。注文して2分でした。

　[第3版で追記]：

　うどんのウエストは、09.05/03、FBS日曜夜22:30の人気番組「ナイトシャッフル」でも紹介されましたね。この番組でもやはり、かき揚げのドッピングは別格であることを見事に紹介しておりました。

*****

　さて、JR久留米駅の駅弁といえば、明治25年創業を誇る中央軒の「かしわめし弁当」が全国にその名を知られている。

　久留米中央軒が廃業して鳥栖に拠点が移ったことは残念で、しかも、久留米駅の在来線ホームからそもそも売店が撤去されたままなのがわびしい。新幹線開業と共にコンコースの売店という形で本格的に復活することを祈っている。

　ちなみに、かしわめし弁当として、福岡県内の各所の駅で販売にされているのは、北九州の一部を除いて、たいてい「東筑軒」系のものである。中央軒系は鳥栖駅と久留米駅のみ。ちょっとだけ華がある印象は東筑軒系でしょうけど、惣菜もシンプルで安くて「味で勝負」はやはり中央軒と感じるのは地元の身びいきでしょうか（＾＾）

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