ユーミンのデニーズ伝説 II

　先日、都内某所の、あるファミレスで昼飯を食べていた時のお話です。

　喫煙席で　背中は横に長いソファ、でも、正方形の小さなテーブルの向こうに椅子が一つだけ、という、二人で一組になるいすの配置が並んでいたところでした。

　私がソファ側で一人で座って食事をしている時、隣の席の若いサラリーマンが、ウエイトレスさんを呼んで、自分の灰皿を新しいものに交換してもらったのです。

　見ると、灰皿には、彼の吸ったとおぼしきタバコの吸い殻が「3本だけ」しか入っていませんでした。

　　　　「3本で灰皿変えてもらう？　几帳面な人だな」

とぐらいにしか私は最初、思わなかったのです。

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　ところがその後の彼の一連の行動に、私は小さな驚きを覚えました。

　まず、自分が座っていた、ソファ側から、同じテーブルの反対の側の席に座り直す。

　　　　「あれ、私の煙が横に流れて、迷惑だったのかな？
　　　　　でも、彼もスモーカーなわけだし」

　そして、次に、（彼はアイスコーヒーのドリンクバーだけだったんですが）
　彼は自分の席の側にアイスコーヒーを引き寄せ直すと、テーブル全体を、自分でナプキンできれいに拭いてしまうのです。

　　　　「そうか、待ち合わせかな。
　　　　で、自分は、ソファの「上座」から、
　　　　反対の「下座」に移動したわけだ」

　恋人との待ち合わせ？？？？？
　........いや、違う。彼は背広だし、平日だろ、今日。

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　彼はそのまま、もうタバコはすわないまま10分は待っていました。
　 時計に時々目をやりながらも。

　　　　　　　「そうか！！！　
　　　　　　　営業のサラリーマンの、
　　　　　　　顧客さんとの待ち合わせなんだ！！」

　煙草の灰皿を早めに取り替えてもらったのは「長時間待っていた」と、顧客さんを恐縮させないため。
　　上座から下座にわざわざ座り直したのも、相手が「顧客様」だから！！

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　案の定、それから10分後に、いかにも町工場の経営者みたいな、作業服のいでたちの中年のおじさんが彼の前に現れた。

　そして、注文の後、ドリンクバーへとその「顧客さん」が立ちあがる時、その営業風のサラリーマンも自分のグラスを手に同伴した。

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　　　　「勉強させていただきました。ありがとう。
　　　　先輩の教育がしっかりしていたのかもしれないけど、
　　　　出世することを祈っているよ」

と心の中で思いつつ、私は席を離れました。

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