カウンセリングに熱を入れすぎると欝症状が悪化する？

　タイトルでお書きしたこと、実は、医者やカウンセラーの間で結構言われることなんです。

　「カウンセリングに熱が入り、クライエントさん自身も深く内面を語ることを進んでやっている場合でも、その直後に、まるでその反動のように、欝が悪化することも多いことに用心せよ」

そして、

　「内面を深く掘り下げたり、洞察や気づきをめざすような、毎回1時間におよぶ心理療法的アプローチは欝の患者には適さない。認知行動療法のみがその弊害が少ない」

ともよく言われます。

　このような考え方を重んじるお医者さんの中には、それゆえ、患者さんがカウンセリングを受たいと言い出すといい顔をしない先生もかなりいます。

　同様にして、カウンセラーの中にも、その人が欝だと知ると、カウンセリングよりもまずは「病院とつながる」ことをクライエントさんに勧め、病院とつながった後カウンセリングに来なくなったら胸をなでおろしていさえするのではないかと誤解されかねない方々も、少なからず見受けられる気がします。

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　欝傾向のあるクライエントさんには、お医者さんの受診も勧め、必要ならば投薬治療も受けてもらうことが大事です。

　カウンセラーとしての私も、まずは通院も並行してお始めになってみること（あるいは通院の再開）をお勧めすることが多いです。

　お医者さんの「休養を要す」という診断書が出された場合、ある程度じっくり休養に専念されからカウンセリングを再開した方がいい場合も少なくないのは事実ですね。

　カウンセリングルームに通い、カウンセラーに話をすることそのものがご本人の「無理」と「負担」とストレスにばかりなるようでは反治療的なのはいうまでもありません。

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　しかし、かなり重たい欝で、どれだけ通うのがたいへんでもカウンセリングルームにも通いたいと願うクライエントさんもかなりの数おられます。

　別な記事でも書きましたが、そもそも

「頑張らなくてもいい」
「何事もそこそこに」
「ゆっくりと休養をとって」

などといわれると、どう過ごしたらいいのか見当がつかなくなり、焦りが空回りしやすく、その挙句に追い込まれて孤独の中で絶望しやすいのが、欝になるクライエントさんには見られがちな傾向です。

　そして、欝のクライエントさんの多くは、心が通じる信頼できる人との交わりに支えられていることを、一方で強く求めているものなのです。

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　欝傾向の強いクライエントさんご本人が望みもしないのに、内面に深く触れ、深く見つめる方向にカウンセラーが導くことは確かに危険だと私も思います。

　しかし、クライエントさんが自らの内面を深く語りたいと欲し、自然とそれをお語りになれる時、それが悪い形にリバウンドしないように援助できるかどうかは、ひとえにカウンセラー側の傾聴の仕方、間柄の作り方のセンスだと思えます。

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　ひとつ言えるのは、「無理をしやすい」欝のクライエントさんの相手をするカウンセラーも、いつの間にか「頑張って、無理をして」、クライエントさんの心情に共感し、理解しようと知らず知らずのうちに「無理をして」頑張り、サービスしようという方向に引き込まれやすいのですね。

　そして、しばらくそれを続けた挙句、少し疲れた頃に、まずはカウンセラーの側の無理が続かなくなり、些細なきっかけで、それまでのクライエントへの丁寧さを保てなくなり、そういうときに限って、クライエントさんとの信頼関係に水を差すようなコミュニケーションの行き違いが生じることが少なくない気がします。

　まずは、カウンセラーの方が、自分の無理に敏感に気づき、自分自身にとっても、クライエントさんにとっても無理にならない水準でのやりとりを見極めることができるだけの「心の余裕」を取り戻す必要がある気がします。

　すると、そういう「余裕」がクライエントさんにも伝染し、その時「無理をしてでも」語り尽くしてしまおうという衝動が緩むという、いい循環がはじまる気がします。

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　要は、カウンセラーが、面接の場の中での自分の心身の状態全体を緩やかに味わえるだけの余裕ある「間合い」を自分自身との間に見つけていければ、それはクライエントさん側の、自分の心身との適切な「間合い」として反映するということです。

　こうして、気持ちを整理して、適切な間合いを見出しすことを重視するアプローチは、産業医科大学の増井武士先生の「心の整理法」や九州大学の田嶌誠一先生の「壷イメージ療法」をはじめとして、九州・福岡発のアプローチが全国で注目を浴びています。

　しかし、こうした技法も、杓子定規に形だけなされたら、患者さんのストレスや物足りなさにつながるようにも思います。

　治療者が面接場面での自分の心身で感じることを余裕ある間合いで味わえることがベースラインになってはじめて効果を発揮するのだと思います。

　私の専門であるフォーカシング技法においても、"clearing a space"という、個々の気がかりな事柄に巻き込まれることなく、それを一渡り見渡して、その存在を自分で認めてあげた上で、適切な距離から俯瞰する技法が大事にされています。

　「スープの匂いをかぐためには、スープの中に鼻先を突っ込んではうまくいかない」

.....フォーカシング技法の創始者、ユージン・ジェンドリンの言葉です。

　これは、まずは、面接の場で刻々と心身に感じられて来ることに対して、まずはカウンセラー側に必要な、場の「抱え」のスタンスだと思えます。

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　認知行動療法の場合でも、ひとつ間違うと、欝のクライエントさんはその課題を果たすことそのものを相当ストレスに感じたり、あるいはいつの間にか「熱心になり過ぎて」リバウンドにはまる危険という点では、根本的な違いはない、というのが、カウンセラーとしての私が、すでに認知行動療法のプログラムを最後までやり遂げた経歴のあるクライエントさんと何人もお会いする中で感じてきたことです。

　学会や臨床心理士の研修会などで、事例発表を拝聴させていただいても、認知行動療法系のカウンセラーの方で、確かに成果を上げ、現場カウンセラーとしても有能と感じさせる先生の持つ臨床センスは、結局他の療法のカウンセラーにとってもセンスあると思われる、技法として明文化されていない、隠し味的で、流派を超えて普遍的に共有可能な、患者さんとのコミュニケーション・スキルに支えられているように思えます。

　つまり、カウンセラーの側も、いい意味での心身の余裕を保ちつつ、クライエントさんとの関係全体を、緩やかに抱えるというバランス感覚をお持ちのことが多い気がします。